Le proprietà dell’Acido Folico
L’acido folico è una forma sintetica di folato (una vitamina B), ed è fondamentale per numerose funzioni corporee e offre numerosi benefici per la salute:
Previene i difetti del tubo neurale (NTD): l’acido folico è essenziale durante la gravidanza per prevenire i difetti del tubo neurale, nel feto in via di sviluppo, come la spina bifida e l’anencefalia. Un’adeguata assunzione prima del concepimento e durante le prime fasi della gravidanza riduce significativamente il rischio di questi difetti alla nascita.
Supporta la formazione dei globuli rossi: l’acido folico è vitale per la produzione dei globuli rossi. Aiuta a prevenire l’anemia, che può causare affaticamento, debolezza e altri problemi di salute.
Sintesi e riparazione del DNA: il folato è necessario per la sintesi e la riparazione del DNA, rendendolo fondamentale per la divisione e la crescita cellulare. Questa funzione è particolarmente importante durante i periodi di rapida crescita, come la gravidanza e l’infanzia.
Salute cardiovascolare: l’acido folico aiuta a scomporre l’omocisteina, un amminoacido nel sangue. Livelli elevati di omocisteina sono collegati ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, comprese malattie cardiache e ictus.
Salute mentale: livelli adeguati di folato sono associati a un minor rischio di depressione e declino cognitivo. Il folato è coinvolto nella sintesi di neurotrasmettitori come la serotonina, che regolano l’umore.
Prevenzione del cancro: alcuni studi suggeriscono che l’acido folico può aiutare a proteggere contro alcuni tipi di cancro, in particolare il cancro del colon-retto, garantendo la corretta replicazione e riparazione del DNA.
Funzione cognitiva migliorata: il folato è importante per la salute del cervello. Svolge un ruolo nella sintesi dei neurotrasmettitori e nella funzione cerebrale generale, che può aiutare a mantenere le capacità cognitive con l’avanzare dell’età.
Riduce il rischio di complicazioni della gravidanza: oltre a prevenire i difetti del tubo neurale, un’adeguata assunzione di acido folico può ridurre il rischio di altre complicazioni legate alla gravidanza, come la preeclampsia.
Fonti alimentari di acido folico:
Le fonti naturali di folato includono verdure a foglia verde (come spinaci e cavoli), legumi, noci, semi e alcuni frutti (come arance e banane). Anche gli alimenti fortificati, come alcuni cereali e il pane, forniscono acido folico.
Assunzione consigliata:
La dose giornaliera raccomandata (RDA) di acido folico varia in base all’età, al sesso e allo stadio della vita. Per la maggior parte degli adulti, la RDA è di 400 microgrammi (mcg) al giorno. Si consiglia alle donne incinte di assumere 600 mcg al giorno, mentre le donne che allattano dovrebbero mirare a 500 mcg al giorno.
In conclusione, l’acido folico è un nutriente cruciale con una vasta gamma di benefici per la salute, in particolare in gravidanza, per la salute cardiovascolare e per la funzione cellulare in generale.
Garantire un apporto adeguato attraverso la dieta o l’integrazione è importante per mantenere una buona salute.
